11月5日的台湾媒体报道，国民党“立委”雷倩与帅化民在“质询”时称，美国国防部所发布的新闻稿首次提到美国总统布什“反对台湾独立”，且美国国防部将明年台湾举行的“公投”定性为“独立公投”，并称这显示美国政府已将台湾问题视为严重问题。此言一出，引发了台湾岛内的持续紧张。那么，这些措辞意味着什么？台湾当局为何如此紧张？

       称“反对台湾独立”

       11月4日，美国新 任国防部长罗伯特·盖茨访问中国，这也是盖茨出任国防部长后，对中国的首次访问。与此同时，美国国防部军事新闻社却在其国防部网站上11月3日与4日的报道中说，布什总统已表示美国“反对台湾独立”，而“真诚渴望看到能用和平方式达成统一”。

       11月3日，美国国防部军闻社记者吉姆·加拉蒙在报道中写道：中方将与盖茨谈到台湾问题，中方对台湾即将举行的“公投”表示关注，而这(公投)也是美国所“反对”(opposes)的。并且还说，“美国对台湾与大陆统一的立场没有改变”(The U.S. position on Taiwan and reunification with China has not changed)。

       而美国防部网站在11月4日盖茨抵达北京后发出的一篇报道中，又写道：盖茨一行预计中方将会谈到台湾问题——尤其近期将举行的“独立公投”(independence referendum)，并且还说：布什总统已表示，美国“反对”(against)台湾这个“岛国”(the island nation)独立。

       “惊恐”在情理之中

       这两篇报道，引起台湾方面的高度紧张，因为它出现的“时间”与“地点”都很敏感。“时间”上，一是美国防长访问大陆，并且双方还敲定建立军事热线；二是美国与伊朗关系越发紧张，美国很希望中国在联合国范围内对其提供外交上的支持；三是台湾岛内，朝野掀起了“入联”与“返联”的比拼，这边是民进党举行“入联火炬接力跑”，那边是国民党掀起“青春铁马台湾行”，慢跑与骑车，岛内各政党忙得不亦乐乎，却不停地逼近美国台湾政策的底线。

       在“地点”上，该新闻出现在美国国防部网站首页的“重大新闻”一栏中，并且用了此前很少用到的一些明确表达立场的词语。“不支持台独”意味着台湾“宣布独立”时，美国不反对，坐观其变。“反对台独”则意味着，美国不会坐视台湾“宣布独立”，肯定要加以干预。因此，“新说法”引起台湾岛内高层的“惊恐”是情理之中的事情，并不奇怪。

       又“适时”地“澄清”

       此后，岛内从“外交部长”到“国安局长”，再到诸位“立委”，均表示“担忧”。台湾“外交部”发表声明表示遗憾，并要求美方“立即澄清”。

       而首先提出此事的“立委”之一帅化民认为，美国国防部把台湾“公投”视为重大危机事件，并称“不论明年‘公投’结果为何，美台关系将陷入难解低潮”。

       面对岛内的恐慌，美国国防部“适时”地“澄清”。11月5日，美国防部新闻发言人厄普顿在发言中称，两篇报道中有关台海的文字“描述不正确”。并表示，“美国基于中美三个公报及与台湾关系法的一个中国政策依然一致与明确，美国也持续坚持两岸问题应该通过台海两岸人民都能接受的方式，和平解决”。国防部还说，布什“反对两岸任何一方片面改变现状”。

       当媒体问美国是“反对台独”(against)还是“不支持台独”(not support)？官员没有直接回答，只是回应说“美国政策没有改变”。不管怎么说，明眼人都明白，陈水扁当局的一意孤行，最终只会把自己逼到墙角。